Filipinos Prioritize Military Modernization for Maritime Rights Protection: SWS Survey
Over 40% of Filipinos believe modernizing the Armed Forces and Coast Guard should be the government's top priority for protecting maritime rights, according to a Social Weather Stations (SWS) survey. Support was strong across all major regions, particularly in Luzon.
More than four in 10 Filipinos think modernizing the Armed Forces of the Philippines (AFP) and Philippine Coast Guard should be the government’s top priority in protecting the country’s maritime rights, according to a Social Weather Stations (SWS) survey commissioned by the Stratbase Institute. The nationwide survey, conducted from June 20 to 29 among 1,200 adults, found 45% of Filipinos support military modernization. There was support across all major regions, with the highest share recorded in Luzon at 47%, followed by Metro Manila at 46%, the Visayas at 44%, and Mindanao at 39%. The survey came after Defense Secretary Gilberto C. Teodoro, Jr. said the government should raise defense spending to as much as 4% of gross domestic product to boost the country’s ability to counter Chinese actions in the South China Sea. Diplomatic and security partnerships ranked behind military modernization. Thirty-three percent of respondents chose expanding maritime cooperation and joint military exercises with allies as their top priority, while 22% favored forging more defense and security agreements with like-minded countries. “The Filipino people understand that defending our maritime rights requires more than legal victories,” Stratbase Institute President Victor Andres “Dindo” C. Manhit said in a statement. “It requires credible capabilities, resilient institutions, and sustained investment in the Armed Forces and the Philippine Coast Guard.” “The survey shows that Filipinos recognize that our security begins with our ability to protect our sovereign rights and deter coercion in the West Philippine Sea,” he added. Respondents shifted toward external partnerships when asked for their second preference. SWS found 39% preferred strengthening alliances, 31% wanted to expand defense agreements and 30% preferred military modernization. Mr. Manhit said the findings suggest Filipinos see domestic defense capabilities and international partnerships as complementary. “Filipinos also recognize that credible defense is built on two pillars: a capable military and strong partnerships with like-minded countries,” he said. “These are not competing approaches but complementary ones.” The Stratbase Institute said the results were consistent with a Pulse Asia survey it commissioned in May that found broad public support for deeper security cooperation with countries such as the US, Japan, Australia, South Korea and Canada in addressing challenges in the South China Sea. — P.J. Bacon
多角的分析
フィリピン経済は、国防費の増額がGDPの4%に達するという目標を掲げることで、新たな投資機会とリスクの両方に直面する。国防産業への直接投資が増加する可能性がある一方、社会インフラや教育など、他の分野への資金配分が圧迫される懸念もある。これは、長期的な経済成長の持続可能性に影響を与える可能性がある。
投資家にとって、国防費増額は防衛関連企業への投資機会を示唆する。しかし、国内の政治的安定性、財政赤字の管理、および南シナ海情勢の緊迫化が、より広範な市場センチメントに影響を与える可能性がある。特に、国際関係の動向は、外国直接投資（FDI）の流れに影響を与えるだろう。
南シナ海における権利保護への関心の高まりは、国民の安全保障意識の向上を示唆している。しかし、国防費の増額は、限られた国家予算の中で、医療、教育、貧困削減といった他の喫緊の社会課題へのリソース配分に影響を与える可能性がある。特に、経済的に脆弱な層は、これらの社会サービスへのアクセス低下という形で影響を受ける可能性がある。
国民は、自国の領海を守るための軍備強化を支持しているが、そのための財源がどのように確保され、他の公共サービスにどのような影響を与えるかという点に不安を感じている可能性がある。特に、地方では、インフラ整備や雇用創興といった、より直接的な生活改善への期待も大きい。国防費増額が、これらの期待とどのようにバランスを取るかが問われる。
背景・歴史的文脈
フィリピンと中国の間では、南シナ海（フィリピンでは西フィリピン海と呼ばれる）における領有権を巡る対立が長年続いている。特に近年、中国による人工島の建設や軍事拠点化、フィリピン漁船や沿岸警備隊への威嚇行為などがエスカレートしており、フィリピン国民の安全保障への懸念が高まっている。2016年の常設仲裁裁判所による中国の主張の否定という国際法的な勝利があったにもかかわらず、中国はこれを無視しており、フィリピンは法的な手段だけでは現状を変えられないという認識を強めている。こうした背景から、軍事力の近代化や同盟国との連携強化が、国民の間で支持されるようになっている。
原文ソース
BusinessWorld Nation