Marcos Jr. Eyes Nuclear Energy Revival for Energy Security

フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領は、国政演説（SONA）において、原子力エネルギー生産の再検討に意欲を示した。この計画は、かつて父であるフェルディナンド・マルコス元大統領の政権下で開始されたものの、安全性の問題から中断されていた経緯がある。

大統領は、「我々はすでに、医療、農業、水質浄化、プラスチックのリサイクルといった分野で原子力エネルギーを利用している」と述べ、その上で「原子力エネルギーは、我が国のエネルギー安全保障を強化し、電力料金を引き下げる潜在力があると確信している」と強調した。安全対策の徹底と、原子力エネルギーの利点に関する国民への十分な説明を行う意向も示された。

フィリピンで原子力発電所の建設計画が持ち上がったのは、1973年の石油危機への対応として、父マルコス元大統領がモロン・バターンに建設を決定したのが始まりだった。1976年7月に着工し、1984年に19億ドルをかけて完成したが、資金問題、汚職疑惑、そして地震に関連する安全懸念から、一度も燃料を装荷されることなく稼働には至らなかった。1986年4月のチェルノブイリ原子力発電所事故の後、コラソン・アキノ大統領によって計画は凍結された。

その後、ドゥテルテ政権下で、フィリピンエネルギー計画2018-2040の一部として、原子力発電を長期的な選択肢とする具体的な計画が開始された。この計画では、最短で2027年の最初の原子力発電所の稼働を目指していた。

マルコス大統領は演説の中で、中東紛争に端を発した石油危機への対応として、同政権が「他国との良好な関係」を通じて、十分な燃料供給を確保できたと説明した。ホルムズ海峡が閉鎖された状況下でも、日本、韓国、オマーン、インド、ロシア、さらには領有権問題がある中国からも石油を輸入できたとし、これにより2ヶ月分の燃料備蓄が可能になったと述べた。また、ホルムズ海峡におけるフィリピン人船員の安全確保のため、イランとも協議していることを明らかにした。

電力料金の高騰については、原油価格の高騰とペソ安を要因として挙げた。その対策として、電力会社に対し、過剰請求された料金の即時返金を命じたほか、一部の消費者には5月、6月、7月分の電気料金の分割払いを許可し、この期間の電力供給停止を禁止したと述べた。さらに、電気自動車（EV）の市場価格引き下げのため、2028年まで関税を撤廃する措置や、政府車両のEVへの切り替えを優先する方針も示した。2040年までに国内車両の半分をEVにする目標も掲げた。

再生可能エネルギー源としては、地熱、太陽光、水力、風力、バイオマスといった、原油に依存しないエネルギー源の重要性を強調した。また、マラパヤ天然ガス田の操業契約が2039年まで延長されたことにより、8年ぶりに掘削作業が再開され、2220億立方フィートの未開発天然ガス埋蔵量が発見されたことも発表された。これは、2034年まで160万世帯の電力供給に十分な量であるという。

さらに、ルソン島、ビサヤ諸島、ミンダナオ島で計14件の石油サービス契約が新たに授与され、そのうち4件は水素生産に関するもので、これは国内で産出されるものであると指摘した。水素ガスは、特にオフグリッド地域での電力供給のバックアップ燃料として期待されており、クリーン燃料としても注目されている。

特筆すべきは、新たに授与された石油サービス契約のうち2件が、バンサモロ自治区（BARMM）政府と共同管理されることになった点である。これはフィリピンの政治史において初めてのことで、BARMM地域におけるエネルギー安全保障と完全電化という戦略的ビジョンを追求する上で、大きな一歩となることが期待される。

情報源: MindaNews Philippines (GN)