US Approves Nuclear Tech Transfer to Saudi Arabia Amid Uranium Enrichment Concerns

米国前大統領ドナルド・トランプ氏が、サウジアラビアによるウラン精製技術の導入を承認したことが、2名の消息筋によって明らかになった。この決定はまもなく公表される見込みで、30年間の協定には米国の複数企業が参加し、民間原子力プログラムの開発を支援するとされている。サウジアラビアはウラン精製プラントを建設する計画だ。

しかし、この協定は議会での審査において難航する可能性が指摘されている。一部議員は、サウジアラビアが長年の目標であったウランの自国精製を達成することで、核拡散や核軍拡競争を招くのではないかと懸念している。サウジアラビアは国際原子力機関（IAEA）の加盟国であり、平和的原子力利用の促進と秘密裏の核開発プログラムの防止を担う機関だが、今回の協定にはIAEAの追加議定書が含まれていない。これにより、IAEAによる査察や監視の権利が制限されることになる。

この技術移転の承認は、イランと米国の間の緊張が続く中で行われた。イランの核開発プログラムは厳しく監視されているが、依然として核兵器製造能力は有していない。トランプ政権およびバイデン政権は、サウジアラビア政府と米国の技術共有について協議を続けてきた。しかし、核専門家らは、民間用途であっても核技術の移転は、サウジアラビアが将来的に核兵器開発へと進むリスクをはらんでいると警告している。特に、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、イランが核兵器開発を追求する場合、サウジアラビアも同様の道を歩む可能性を示唆したことがある。

米国エネルギー省長官は昨年、サウジアラビアを訪問し、トランプ氏の同国訪問に先立ち、原子力発電所の建設について協議した。現在、サウジアラビアとパキスタンは相互防衛条約に署名している。パキスタンは核保有国であり、同国の国防大臣は、要請があればサウジアラビアへの核技術移転は常に開かれていると示唆している。これは、核保有国とされるイスラエルに対する警告と受け止められている。

情報源: Koh Santepheap Khmer