Philippines Rejects Chinese Scholars' Claim Over Island Province Near Taiwan
Philippine Defense Secretary Gilberto Teodoro has vehemently rejected claims by Chinese scholars asserting ownership of Batanes province, calling them "baseless" and "ludicrous." The assertions could introduce a new point of tension amid existing disputes in the South China Sea.
MANILA, Philippines – The defense minister of the Philippines on Thursday, July 9, rejected as "baseless" and "ludicrous" assertions by Chinese scholars that its northernmost island-chain province belongs to Beijing, calling the claim concerning and worthy of challenge. Chinese state-run news site GDToday reported on July 2 that scholars from institutions including Nanjing University argued at a June 30 symposium that Batanes was a natural extension of Taiwan and therefore belonged to China. Beijing has not formally endorsed that position. The assertions may add a new dimension to long-running tensions between Manila and Beijing, which are already embroiled in multiple disputes over islands and features in the South China Sea. "I view this, once again, as probably a signal of a preconceived intention,” Defence Secretary Gilberto Teodoro told reporters. "It is not far-fetched to think that this is already part of their plan. And it also validates what we have been saying that they have a plan to control the entire Pacific Ocean." "What is this for, right? And we know this is baseless. This is nonsense. It is ludicrous,” he said. “So this is concerning, and it is something that must be challenged,” he added, but did not elaborate. The Chinese embassy in Manila did not immediately respond to a Reuters request for comment on Teodoro’s remarks. Batanes, home to about 20,000 people, is about 160 kilometers (100 miles) south of Taiwan along the strategically important Luzon Strait, a key passage linking the South China Sea and the Pacific Ocean. It has become increasingly important in security planning and has hosted joint military exercises involving Philippine and allied US forces. Beijing previously sanctioned Teodoro and his close relatives over what it said were "erroneous remarks" made about China. The scholars’ comments came weeks after the Philippines and Japan announced in May they would begin formal talks on delimiting the maritime boundary of their exclusive economic zones and continental shelves in accordance with international law, a move China criticized. Beijing claims almost the entire South China Sea, a strategic waterway through which more than $3 trillion in trade passes annually, despite a 2016 arbitral ruling that invalidated those claims. – Rappler.com
多角的分析
中国によるバタネス州領有権主張は、直接的な経済的影響は現時点では限定的だが、フィリピンのEEZ内での漁業や資源探査活動に潜在的なリスクをもたらす。また、同地域への投資や観光開発に不確実性をもたらし、経済的機会を損なう可能性がある。フィリピン政府は、領土保全と経済的利益の保護を両立させる外交・安全保障政策を一層強化する必要に迫られる。
この種の主張は、フィリピンの地政学リスクを増大させ、特に同国北部および南シナ海周辺地域への投資判断に慎重さをもたらす。投資家は、紛争のエスカレーションリスク、サプライチェーンへの影響、そしてフィリピン経済全体の安定性に対する懸念を抱くだろう。長期的な視点では、地域全体の安定が経済成長の鍵となるため、領土問題の平和的解決が望まれる。
バタネス州の住民約2万人は、突然の領有権主張という政治的緊張の最前線に立たされることになる。彼らの生活、文化、そして将来への不安が増大する可能性がある。また、この主張はフィリピン国内のナショナリズムを刺激し、中国に対する国民感情を悪化させることも考えられる。政府は、国民の安全と安心を確保すると同時に、地域社会との対話を維持することが求められる。
フィリピン国民、特にバタネス州の住民にとって、この領有権主張は直接的な脅威となり得る。彼らの日常生活、経済活動、そして安全保障への懸念が増大する。また、フィリピン政府の対応への関心も高まり、国際社会における自国の立場や安全保障政策についての議論が活発化するだろう。海外で働くフィリピン人労働者（OFW）にとっても、母国の安定は重要な関心事である。
背景・歴史的文脈
フィリピンと中国の間では、南シナ海における領有権問題が長年にわたり緊張の原因となっている。中国は、国際法上の根拠に乏しい「九段線」に基づき、南シナ海のほぼ全域を自国領だと主張し、フィリピンの排他的経済水域（EEZ）内にあるスカボロー礁やスプラトリー諸島（フィリピン名：カリャヤン諸島）などへの活動を強めてきた。2016年の常設仲裁裁判所は、中国の主張を退ける判断を下したが、中国はこれを無視している。今回のバタネス州への主張は、台湾との地理的近接性に着目し、南シナ海問題に新たな側面を加えるものと見られている。フィリピンは、米国との安全保障協定に基づき、共同演習などを通じて防衛力を強化し、中国の海洋進出に対抗する姿勢を示している。
原文ソース
Rappler Philippines