House prosecutors drop Lopez, Bello as witnesses in Sara Duterte impeachment trial
The House prosecution team has asked the impeachment court to dispense with the testimonies of Vice President Sara Duterte's chief of staff and a security official, deeming their statements redundant and unnecessary for the ongoing trial.
MANILA, Philippines — The House prosecution team asked the impeachment court to dispense with the testimonies of Vice President Sara Duterte's chief of staff, Zuleika Lopez and House security official Capt. Belinda Bello. In a manifestation after the cross-examination of National Bureau of Investigation Regional Director Jeremy Lotoc, prosecution lawyer Lorna Kapunan asked the tribunal to dispense with the witnesses, saying their testimonies would be redundant and unnecessary. “We have said and I have said on behalf of the public prosecutors, your Honors, that we will no longer be presenting Attorney Zuleika Lopez," Kapunan said. She also explained that Bello's testimony — she was slated to corroborate details regarding a detention center transfer order featured in a Nov. 23, 2024, video — is no longer necessary. “She would have been presented only to corroborate the fact that there was a transfer order made in the detention center,” Kapunan said. The subpoena for Lopez as a witness was supposed to be valid from July 13 to 14. Lopez and Bello were set to be the third and fourth witnesses, respectively. Lopez was supposed to testify on Duterte's remarks during a November 2024 Zoom press conference, where she threatened President Ferdinand Marcos Jr., First Lady Liza Marcos, and former House Speaker Martin Romualdez. However, Lotoc has been on the witness stand since July 13, when the defense and prosecution panels, as well as some senator-judges, questioned him on the authenticity of the documents the NBI submitted to the Department of Justice and on the elements of the crimes of inciting to sedition and grave threats. With the presentation of the witnesses now dispensed with, the impeachment court is expected to hear oral arguments on July 15 regarding the "BIR Box," which was returned unopened to the Bureau of Internal Revenue on July 7. The box contains the tax records of Duterte and her husband, Manases Carpio.
多角的分析
証人免除の決定は、直接的な経済的影響は小さいが、弾劾裁判の長期化や不確実性が増すことは、投資家の信頼感に間接的な影響を与える可能性がある。特に、副大統領の法的地位や政治的不安定性が続けば、国内投資や外国直接投資（FDI）の判断に影響を及ぼしかねない。フィリピン経済は、政治的安定性を重視する傾向があるため、このような司法プロセスは注意深く見守られるだろう。
今回の証人免除は、弾劾裁判の迅速な終結を促す可能性があり、投資家にとっては不確実性の軽減につながるかもしれない。しかし、裁判の核心部分である「BIR Box」の内容や、それに対する最終的な判断が依然として未確定であるため、投資家は引き続き慎重な姿勢を維持すると考えられる。特に、副大統領の政治生命に関わる問題であり、その行方は今後の政局に影響を与える可能性がある。
弾劾裁判の進行は、フィリピン国民の政治への関心を高める一方で、政治的分断を深める可能性もある。ロペス氏の証言は、副大統領の公の発言とそれに伴う影響に関するものであったため、その免除は国民による副大統領の言動への監視や評価の機会を限定するものと捉えられるかもしれない。また、裁判の進展は、国民の司法制度への信頼にも影響を与える可能性がある。
ロペス氏の証言免除は、国民が副大統領の過去の発言の真意や、それがもたらした影響について、より直接的に理解する機会を失わせたと感じる市民がいるかもしれない。特に、副大統領が公の場で大統領や他の高官を名指しで批判したとされる件は、国民の関心事であり、その背景や意図が十分に明らかにされないまま裁判が進むことに疑問を感じる声も出るだろう。一方で、裁判の長期化を避けられることへの安堵感もあるかもしれない。
背景・歴史的文脈
フィリピンにおける弾劾裁判は、高官の不正行為や職権乱用に対する国民の意思表示の場として機能してきた。過去には、大統領や最高裁判所長官などが弾劾の対象となった事例がある。今回のサラ・ドゥテルテ副大統領に対する弾劾の動きは、2024年11月に副大統領が公の場で大統領らに対する過激な発言を行ったとされることが発端となっている。この発言は、フィリピン国内の政治的緊張を高め、副大統領の法的責任を問う声が上がった。検察チームは、証拠収集と証人尋問を通じて、副大統領の行為が弾劾事由に該当するかを立証しようとしている。
原文ソース
Philstar Nation