パラワン島フェリー火災、死者35人に 依然53人不明

フィリピン・パラワン島沖で発生したフェリー火災による死者数が35人に上り、53人が依然として行方不明となっていることが、フィリピン沿岸警備隊（PCG）の発表により明らかになった。

PCGは12日土曜日の記者会見で最新の数字を公表した。火災が発生したのは11日金曜日で、同日午後には燃え盛る船体から30体の遺体が収容された。その後、船体の安全評価が行われ、エコノミークラスの客室エリアで焼損した遺体が発見されたという。

火災は11日水曜日に発生。生存者の証言によると、大きな爆発音が聞こえた後、煙と炎が広がったという。PCG報道官は、火災は非常に速く燃え広がったと述べている。

現在、沿岸警備隊、国家警察の鑑識捜査班、その他の関係機関が遺体の収容と身元特定を進めている。また、周辺海域に油の流出は見られないものの、予防措置としてオイルフェンスが展開された。

事故原因については現在調査中である。フェリーの乗客名簿には乗員乗客134名が記載されていたが、2名は搭乗していなかったとのこと。フェリーは貨物、電気自動車1台、ピックアップトラック、オートバイなども積載していた。

1億1600万人以上の島嶼国家であるフィリピンでは、7000以上の島々を結ぶ船舶での事故が後を絶たない。多くの国民が、安価で規制が緩い船舶を利用しているが、定期的に事故が発生しているのが現状である。昨年1月には、フィリピン南部沖で340人以上を乗せたフェリーが沈没し、少なくとも52人が死亡した。また、今回の事故現場に近い海域では、2023年にも別のフェリー火災で31人が死亡している。

事故を起こしたフェリーを所有するAtienza Interisland Ferries Inc.は、捜査に協力していると表明している。

情報源: Philstar Nation