サイゴン、記憶とアイデンティティの交差点：地理が運命を紡ぐ

サイゴン（現ホーチミン市）は、1975年以降にベトナムから国外へ移住した人々にとって、失われた過去への郷愁を抱き続ける空間、すなわち「記憶の宿」として機能してきました。プラトンの言葉を借りれば、時間が「永遠の動く像」であるならば、空間は「記憶の宿」と言えるでしょう。カリフォルニアに暮らす多くの移民にとって、サイゴンは、かつて存在したが今は失われたものへの追憶と崇拝の対象であり、永遠なるものとなった過去の記念碑となっています。

サイゴンは、ベトナム中部・南部における主要な中継地点でした。地方の貧しい地域から国際的な舞台へと人々を押し上げる、まさに「昇進の階段」のような場所でした。特に中部出身者は、サイゴンで変容を遂げました。彼らは自身の地域的な個性や人格を都会に持ち込み、そこで生き残るために変化を強いられました。サイゴンの洗練された人々との比較から生じる劣等感は、彼らに生への渇望と勝利への意欲を掻き立て、それは本能のようなものでした。サイゴンの住民は、移住者に対して非常に鋭い観察眼を持っており、出身地を聞けばその人物の多くを理解することができました。

17世紀後半にグエン朝がサイゴンを建設して以来、この都市は活気あふれる水郷地帯の開かれた精神を体現してきました。1782年のチョロンでの華人虐殺や1975年以降の出来事を除けば、サイゴンの人々は他の地域に比べて大きな歴史的トラウマを経験することは少なかったようです。このためか、サイゴンの人々は、互いに異なる民族的背景を持つ人々を受け入れ、調和してきました。サイゴンの人々は、出身の違いで憎み合ったり殺し合ったりすることはありません。せいぜい、無害でユーモラスな冗談を言う程度でした。

地理的な観点から、サイゴンで最も活発な移住者は、おそらくクアンナム省出身者であり、1954年以降はハノイやハイフォンからの移住者でした。過去10年ほどで、クアンナム省出身者は、報道、警察、ビアホール、豚肉料理、繊維産業など、サイゴンの5つの主要な生活分野と経済分野をほぼ掌握していました。ベトナム戦争中、多くのベトコンの潜伏工作員はクアンナム省出身者でした。現在でも、クアンナム省出身者は、反体制派グループから文学、芸術に至るまで、サイゴンで最も精力的な層であり続けています。

ハイフォン出身者やハノイ出身者も活発で、学識豊かでしたが、クアンナム省出身者に押され気味でした。サイゴンのメディアリーダーのほとんどがクアンナム省出身者であるという事実がそれを物語っています。タイン・ゲー・ティン出身者でさえ、学術、政治指導、あるいは縁故資本家などの分野で頭角を現しましたが、一般大衆というレベルでは、クアンナム省出身者が依然として状況を支配していました。

興味深いことに、フエ出身のサイゴン移住者は、仏教やカトリックの教会を除いて、ほとんど目立った活動を示さず、停滞している集団でした。フエの王宮とグエン朝の衰退が、その子孫の世俗的な意欲を麻痺させたのかもしれません。

全体として、ハノイやフエ出身の人が、話し方や性格においてサイゴン人になることはできても、その逆は不可能であるという明白な事実が見て取れます。サイゴン出身者が幼い頃からハノイで生活しても、北部の人になることはありません。サイゴンは、ベトナム民族の「一方通行の列車」の終着駅であるかのようです。これは、サイゴンの文明がベトナム人の精神的進化の最高地点に立っていたことを示唆しています。

国外に出た場合、特に1975年以降、より高度な文化に定住した際に、サイゴン出身者は容易に外国人となりました。ベトナム民族の一員であること、それはサイゴン出身者にとって、恩恵というよりも重荷であったのかもしれません。世界中のリトルサイゴンは、かつての都市への一時的な未練に過ぎません。

17世紀半ばに明朝が滅亡し、マク・キュウやドゥオン・ガン・ディックが没落した一族を連れて南部へ逃れた時、サイゴンは大きな人的遺産を受け取りました。明朝の末裔は、高度な進化の遺産、穏やかで優しい気質、美しい容姿を持ち、南部、特にメコンデルタの都市を建設しました。それ以来、サイゴンは人類文明の大きな遺産を継承する首都となりました。

サイゴンの大富豪が家政婦を雇いたい場合、彼らはメコンデルタ出身の若い女性や母親を探します。明朝の末裔であるメコンデルタの人々は、その穏やかな気質と誠実さで、サイゴンの文化の確固たる道徳的基盤を築いてきました。彼らは文学や学術の才能、あるいは権力への野心はありませんでしたが、商売やビジネスに長け、誠実さを重んじました。彼らはサイゴン、ガーディン、チョロンの庶民文化の背骨でした。サイゴンの街角で土砂降りの雨の中タクシーを待っていると、家の中国人が椅子を差し出してくれたという経験をした人もいるでしょう。

中国文明は、一般市民のレベルで、サイゴンに、数世紀前の歴史的な悲劇からの移民という恩恵をもたらしました。おそらく、華僑は、少なくとも気質や人格の面で、非常に野心的で才能に恵まれた北部や中部の移住者たちのバランスを取ってきたのでしょう。クアンナム省やタイン・ゲー・ティン出身者が先駆的なエネルギーの奔流であったとすれば、華僑はサイゴンの文明のための穏やかな人間性の基盤でした。

1975年にベトナム共和国が崩壊した後、その後の数年間は、海へと広がる移住・亡命の波が続きました。サイゴンの人々はアメリカへ渡り、新しい生活の道を模索しました。18世紀後半のグエン・アン以来初めて、ベトナム民族は、危険な隔絶空間として海を恐れるのではなく、機会として海を見るようになりました。

かつてグエン・アンが故郷を取り戻すために海軍を設立したように、1975年以降、ベトナム人の多く、特にサイゴンやメコンデルタ沿岸部の住民は、故郷を捨てるために「ボートピープル」となることを決意しました。つまり、サイゴンの越境者は、グエン・アンの逆転した信奉者でした。彼らが去る時、生死の瀬戸際で、アメリカやヨーロッパという新天地への希望は、故郷に留まることへの郷愁よりも強く彼らを駆り立てました。グエン・アンが領土を取り戻すために海へ乗り出したのに対し、サイゴンの人々は、地理的な過酷な運命から逃れたかったのです。

長い歴史的展望から見れば、1975年以降の欧米諸国への海路による移住運動は、たとえ多くの苦痛を伴ったとしても、歴史的な転換点であり、恩恵であったと言えます。ベトナム民族は、初めて、その地理的な運命から解放されたのです。

情報源: BBC Vietnamese