インド・中国関係、首脳会談での「一時休戦」に終始か

インドと中国の関係は、多国間首脳会議の場での首脳会談を機に一時的な緊張緩和が見られるものの、根本的な対立構造は解消されておらず、関係改善には至っていない。両国は経済面での一部制限緩和を進める一方、国境問題では依然として相互不信が根強い。

インドのニューデリーで開催された第18回BRICSサミットの傍らで、中国の習近平国家主席とインドのナレンドラ・モディ首相が会談した。これは習主席にとって約7年ぶりのインド訪問であり、モディ首相とは2年足らずで3度目の会談となったが、いずれもロシアのカザンや中国の天津といった多国間会議の場での実施であった。

両国の発表は、2020年のガルワン渓谷での国境衝突以来、低迷していた関係が上向いていることを示唆しようとした。中国側は「進展は容易ではなく、大切にすべきだ」と伝え、インド側も前回の会談以降の「二国間関係の着実な進展」を歓迎した。

実際、過去2年間で関係は進展を見せた。両国は境界画定に関する協議を段階的に進め、直行便の再開を含む人的交流の拡大への道を開いた。経済面では、インドは一部の中国製機器の輸入制限を緩和し、中国はインドへの肥料やレアアース鉱物の供給制限を緩和することで合意した。

特筆すべきは、特に紛争となっている国境問題に関するこれらの進展が、多国間サミットの直前に起こっている点である。2022年9月8日、東部ラダックの実際の支配線（LAC）沿いの長期にわたる軍事的膠着状態の後、インドと中国はゴグラ・ホットスプリングス地域からの兵力引き離しに合意した。これは、両首脳が出席予定だった上海協力機構（SCO）サミットのわずか1週間前であった。

しかし、こうした会談での笑顔や握手、写真撮影が終わると、二国間関係は相互不信という馴染み深いパターンに戻ってしまう。緊張緩和への度重なる約束にもかかわらず、両国は国境沿いに兵力を増強し続けており、紛争地域の内外でインフラ整備を加速させている。報道によると、中国はインド軍の主要なパトロール地点へのアクセスを繰り返し拒否し、インドのアルナーチャル・プラデーシュ州の土地に侵入しているとされる。

経済面でも、天津での会談では「開発パートナーであり、ライバルではない」との合意があったにもかかわらず、インドの規制上のハードルが中国からの投資を阻んでいる。中国系デジタル決済プラットフォーム「Alipay+」は、国家安全保障上の懸念からインドでの越境取引に却下された。中国企業によるインドへの投資計画も、中国政府自身による審査が厳しくなっており、インド企業へのビジネスビザの発給にも遅延が生じ、運営上の課題を引き起こしている。

これらの事例は、首脳会議前の外交的な融和や、断続的な首脳会談が「時間稼ぎのリセット」に過ぎず、根本的な構造的緊張に対処できていないことを示唆している。北京にとってSCOやBRICSは西側支配に異議を唱え、グローバルサウスに非西側的な代替手段を提供する重要なプラットフォームである一方、ニューデリーはこれらのフォーラムへの参加を通じて「多方面的な」立場を維持している。両国にとって、多国間での統一された姿勢を維持する見せかけは不可欠であり、短期的な譲歩を引き出すための交渉材料として首脳会談の出席を利用している。

インドの一部のメディアは、ニューデリーでのモディ首相と習主席の「長い温かい握手」に注目し、最近の会談を二国間関係のリセットの兆候と解釈した。しかし、こうした楽観的な評価は時期尚早であり、現在の緊張緩和の大きさを過大評価するリスクを伴う。

インドと米国の関係悪化といった外部要因がインド・中国関係の融和を加速させる可能性はあるものの、持続的な安定の見通しは限定的である。元外務次官で駐中国・米国大使であったニルパマ・メノン・ラオ氏が指摘するように、インドと中国は、多国間サイドミーティングの成果の見せかけに焦点を当てるのではなく、軍事および経済面での「着実かつ持続的な安定化プロセス」に向けた取り組みが必要である。

それまでは、関係の有意義なリセットは依然として elusive（捉えどころのない）ままであろう。

情報源: The Diplomat Indonesia