エネルギー危機4ヶ月、フィリピンの対応と今後の課題

フィリピンは、中東地域での地政学的な緊張の高まりにより、深刻なエネルギー危機に直面している。2月28日に発生した米国・イスラエルによるイラン最高指導者殺害事件を契機に、地域全体でミサイルやドローンによる攻撃が相次ぎ、エネルギーインフラやタンカーが標的となった。これにより、世界の原油・ガス供給の約20%を担うホルムズ海峡が事実上閉鎖され、世界のエネルギー市場は混乱に陥った。

フィリピンは原油の大部分を中東から調達しているため、その影響は甚大だった。国内では、ガソリン価格が世界で2番目に、ディーゼル価格が4番目に大きく上昇した。当初、エネルギー省（DOE）はエネルギー危機を否定していたが、国民の生活への圧迫が深刻化する中、3月24日に大統領令110号を発令し、国家エネルギー緊急事態を宣言した。この宣言により、政府全体で危機に対応する体制が整えられた。

しかし、緊急事態宣言から約4ヶ月が経過した現在、国民が必要とする行動や救済が提供されたかについては疑問が残る。メトロ・マニラ首都圏では、ディーゼル価格が1リットルあたり170ペソ、ガソリン価格が120ペソを超える水準まで上昇した。これに対し、市民からは、まだ旧価格で仕入れた在庫を販売しているにもかかわらず、石油会社がすぐに価格を引き上げたことへの批判が相次いだ。石油業界では「代替コスト」、すなわち現在の市場価格で在庫を補充するコストが価格に反映されると説明されている。

フィリピンでは、石油価格が完全に自由化されている「石油規制緩和法」により、政府は燃料価格に直接介入できない。しかし、DOEは価格変動を管理するため、石油会社によるポンプ価格の上昇幅を制限し、最低限の値下げを義務付けた。また、液化石油ガス（LPG）と灯油に対する物品税を一時的に停止し、国民生活への負担軽減を図った。しかし、経済監視団体IBON Foundationは、この措置は「あまりにも不十分」で「象徴的なもの」に過ぎないと指摘している。

国民が記録的な燃料価格に苦しむ一方で、DOEの最優先事項は燃料供給の安定化だった。フィリピンは精製石油製品の多くをアジア諸国から調達しているが、これらの製油所も中東からの原油輸入に依存している。そのため、政府と民間石油会社は、潜在的な供給不足を回避するために、代替燃料源の確保に奔走した。国営のフィリピン石油公社（PNOC）は、備蓄を増強するために1億7800万リットル以上のディーゼルと2万1000トンのLPGを調達した。国内唯一の石油精製会社であるペトロン・コーポレーションも、ホルムズ海峡を通過できなかった2回の船積み後、ロシアから248万バレルの原油を調達した。

フィリピン開発研究所（PIDS）は、燃料輸入源の多様化と商業石油在庫の積み増しは、もっと早期に追求されるべきだったと指摘している。しかし、PIDSのシニア・リサーチ・フェロー、アドリアシオン・ナバロ氏は、緊急対応の観点からは、政府の行動は「合理的かつ透明性があった」と評価している。在庫減少を公表することはパニック買いを招くリスクを伴うが、国民の節約意識を高め、需要管理を促すために必要だったという。また、週ごとの価格予測は、過度な利益追求に対する警告としても機能した。

グローバル持続可能性グループ「Forum for the Future」は、DOEが燃料供給を安定させ、ポンプ価格のさらなる高騰を防いだ点を評価している。しかし、透明性は燃料在庫や価格だけでなく、さらなる分野で求められるべきだと同グループは指摘している。

情報源: Philstar Business