海洋生物多様性センター、フィリピンの米国人生物学者が殺害される

フィリピンの海洋生物多様性の中心地としての地位を確立した研究で知られる米国人海洋生物学者、ケント・カーペンター氏（73）が、7月12日夜、ネグロス・オリエンタル州の自宅で射殺された。カーペンター氏はシリアン大学の環境・海洋科学研究所の客員教授でもあった。

警察によると、日曜日の午後11時30分頃、3人の見知らぬ男がカーペンター氏の自宅に押し入り、銃で頭部を撃ち、殺害した。同伴していた34歳のフィリピン人男性も負傷し、現在治療を受けている。犯人グループは逃走中で、現時点では犯行の動機は明らかになっていない。

地域警察は、犯人の逮捕と事件の真相究明のため、特別捜査チームを設置したことを発表。監視カメラ映像の確認、目撃者への聞き取り、情報収集などを通じて、事件前後の容疑者の行動を追跡している。地域警察長官は、「この無慈悲な暴力行為を強く非難する。責任者を迅速に特定し逮捕するため、あらゆる法的手段を尽くすよう指示した。被害者の家族、地域社会、そして外国人訪問者に対し、この事件は最優先で扱われ、正義が実現されるまで全力を尽くすことを約束する」と声明を発表した。

カーペンター氏は、魚類学の分野で著名な科学者であり、世界の海洋保全に多大な貢献をしてきた。特にフィリピンの海洋魚類の研究に50年以上を捧げ、1975年から同国に滞在していた。2005年に発表された、ベルデ島海峡を「海洋沿岸魚類の生物多様性の中心地」と特定した研究は、フィリピンの海洋科学における国際的な地位を高める一因となった。最近では、ベルデ島海峡のユネスコ世界遺産登録を提唱する活動にも参加していた。

カーペンター氏の死は、フィリピンの科学者や環境保護団体から深い悲しみと正義を求める声を引き起こしている。トゥバタハ岩礁自然公園・世界遺産センターは、「ケントは2018年以来、このサンゴ礁への愛情から、無償で公園のために時間を提供してくれた。彼は私たちが守るべきものを真に理解する助けとなった、偉大な科学者だった」と追悼の意を表した。

情報源: Philstar Nation