ホーチミン市で薬物入り電子タバコ密造・販売網摘発、シンガポール・マレーシア人ら逮捕

ベトナム南部ホーチミン市で、薬物（エトミデート）を注入した電子タバコを製造・販売する犯罪組織が摘発され、シンガポール人4名、マレーシア人4名、台湾人2名の計10名が逮捕された。この組織は「ポッドチル」として知られる薬物入り電子タバコを流通させていた。

捜査は7月初旬に開始され、監視活動を経て、警察はホーチミン市内の賃貸物件を急襲。シンガポール人のメルビン・タン・ジュンジェ氏（30）とマレーシア人のフー・ジア・ハウ氏（30）が、この密造・販売網の首謀者と見られている。現場からは、薬物（エトミデート）が注入された電子タバコポッド1,331個と、それを充填するための液体140ミリリットルが押収された。

さらに捜査を進めた結果、エトミデート含有液体を組織に供給していたとされるシンガポール人のオー・ジャン・フォン氏も逮捕された。警察によると、タン氏とフー氏はオー氏から薬物入り液体を受け取り、賃貸物件で電子タバコポッドに充填した後、ベトナム人および外国人顧客に販売していた。購入者の中には、再販したり薬物使用を組織したりした者もいるという。

その後、ベトナム国籍のレー・トン・ヌー・ディエム・トゥイ氏（23）とチャン・ディン・カイン氏（24）が運営していたとされる、薬物入り電子タバコの追加の流通網2つも解体された。最終的に、警察は薬物入り電子タバコポッド約2,000個とエトミデート入り液体140ミリリットルを押収した。

エトミデートは医療用麻酔薬だが、違法使用のために電子タバコのリキッドに混ぜられていた。ベトナムでは1月19日より麻薬として分類されている。ホーチミン市警察によると、この薬物入り電子タバコは「薬物検査に引っかからない」「これは薬物ではない」といった虚偽の宣伝文句で販売され、使用者に安全であると誤認させていた。吸引されたエトミデートは血中に急速に吸収され、脳に影響を与える。使用者は当初、リラックス感や陶酔感を得るが、その後、極度の眠気、意識障害、集中力低下、反射神経の鈍化、めまい、ろれつが回らない、歩行困難などの症状が現れる。重症の場合は、錯乱、見当識障害、痙攣、意識障害、呼吸抑制、低血圧、さらには死に至る可能性もある。

ベトナムの一党体制下では、薬物犯罪に対する取り締まりは厳格であり、特に国際的な犯罪組織が関与する場合、当局は迅速な対応を示す傾向がある。経済成長を続けるベトナムだが、国際的な犯罪の温床となるリスクも抱えており、当局は治安維持に努めている。また、中国との複雑な関係性を持つベトナムだが、今回の事件は東南アジア地域における薬物密売の広がりを示す一例とも言える。

情報源: VnExpress International