ベトナム、無人航空機（UAV）開発へ実験場設置を提言

ベトナム宇宙航空学会（VASA）のファム・ゴック・ラング会長（少将）は、国内における無人航空機（UAV）の開発と改良を促進するため、専用の実験センターを設立する必要があると提言した。ラング氏は、航空宇宙、リモートセンシング、UAV分野の専門家であり、ベトナム科学技術アカデミー元副会長でもある。

ラング氏はVnExpressの取材に対し、ベトナムは「低高度経済」の発展という大きな機会に直面していると述べた。しかし、この分野を主導するには、UAV製品の開発を支援する投資と実験環境の整備が不可欠であると指摘した。

「低高度経済」の定義はベトナム国内で統一されていないが、ラング氏はこれを高度5,000メートル以下の経済活動とみなし、適切な管理メカニズムと安全保障が必要だと説明した。世界経済フォーラムでは、低高度経済の潜在的な市場規模は46億ドルをはるかに超える可能性があると認識されており、ベトナムもこの機会を捉える準備を進めているという。

政府が航空宇宙技術を戦略的技術分野に位置づけたことは、UAV分野に新たな機会をもたらす。ラング氏は、UAV自体はあくまで手段であり、その収集するデータと応用技術こそが重要だと強調した。UAVは情報収集を可能にするが、そのデータを処理し、企業、国民、国家にとって有益なものに変換することが、重点的な投資を必要とする部分であると述べた。

ベトナムはUAVの製造において多くの技術を習得しており、17年前に国家科学技術プロジェクトとして最初のUAV研究に取り組んだ。当時、最大22メートルの翼幅を持つHS-6Lモデルを開発し、米軍のMQ-9 UAVにも使用されるRotax 914エンジンを搭載、35時間の連続飛行と約4,000kmの航続距離を実現した。機械工学や制御、応用関連の多くの部分で自給自足が可能になったが、エンジンや一部の電子部品など、輸入に頼らざるを得ない部分も残っている。UAVの素材開発も継続的な投資が必要な分野である。

技術習得における課題として、ラング氏は科学的人材の不足を挙げた。優秀な若者が金融や銀行などのより条件の良い分野を選ぶ傾向があり、数学的思考力を持つ人材が、地道で長期間を要するが国家にとって極めて重要な基礎科学分野に進むことを奨励する必要があると訴えた。かつて研究機関の科学者の収入は非常に低かったが、政治局決議57号以降、状況は改善し、科学者たちはより安心して新しい分野に取り組めるようになったという。

企業と科学者の活動を促進するためには、人材育成、政策メカニズム、そして科学技術者を保護し、より大胆な挑戦を奨励することが必要だとラング氏は述べた。多くの手続きが煩雑な場合、UAVの試作は困難を極める。1つのUAVモデルを完成させるには約1,000回の飛行が必要だが、現状ではそのための環境が整っていない。そのため、ラング氏は、関係者が製品を試験飛行させ、改良できる管理された実験センター（サンドボックス）の設立を提案している。

UAVが普及するにつれて、航空機と同様の識別と管理が必要になるだろうとラング氏は指摘した。管理は分野の発展と社会の安全に貢献する。UAVの識別には、飛行高度、航続距離、ペイロード容量などの重要パラメータに注意を払うべきであり、将来的には離陸時の身元申告メカニズムも導入すべきだと提案した。厳格な管理は停滞を意味するのではなく、オンラインでの飛行登録など、手続きの効率化と安全性を両立させる必要があると付け加えた。

情報源: VnExpress