フィリピン公共事業道路省元幹部、現場確認せず検査証明書に署名したことを認める

フィリピン公共事業道路省（DPWH）地域4Bの元幹部、デニス・アバゴン氏は火曜日、サンディガンバヤン（不正取引裁判所）に対し、オリエンタル・ミンドロ州で実施されたとされる品質基準を満たさない2億8900万ペソの灌漑プロジェクトの検査証明書に、プロジェクトの進捗状況を確認することなく署名したことを証言した。

アバゴン氏の証言は、元Ako Bicol党リスト議員のザルディ・コ氏らを含む関係者に対して提起された横領罪の公判で行われた。この日は弁護側による証拠提出の初日であり、アバゴン氏が証人台に立った。

検察側から、プロジェクトの状況を確認せずに検査証明書に署名したのかと問われたアバゴン氏は、「はい」と答えた。ただし、その後、同プロジェクトの作業完了報告書を受け取ったと述べた。

検察の尋問に対し、アバゴン氏は、検査証明書に署名がなくても灌漑プロジェクトへの支払いは予定通り進むと説明した。さらに、DPWHの品質保証・水文学部門の責任者であり、入札・表彰委員会（BAC）の常任委員であった自身の役割として、プロジェクトの初回請求段階における現地での物理的な検査を実施することは自身の職務ではなかったと述べた。「（現地調査は）義務ではなかったため、行いませんでした」とアバゴン氏は語った。

同氏は、プロジェクトの進捗状況は、プロジェクトエンジニアの監督下にあるフィールドエンジニアやプロジェクト検査官によって監視されるべきだと主張した。この2億8900万ペソのプロジェクトのプロジェクトエンジニアであるティモジェン・サカー氏も事件の被告であり、現在も逃亡中である。

検察チームからサカー氏の所在を知っているか尋ねられた際、法廷内は笑いに包まれ、アバゴン氏は回答しなかった。火曜日の公判には、他の被告も複数出席していた。

この事件は、公共事業における透明性と説明責任の重要性を改めて浮き彫りにしている。フィリピンでは、インフラ開発プロジェクトにおける汚職疑惑がしばしば報じられており、国民の税金が適切に使用されているかどうかが常に問われている。特に、地方における大型インフラプロジェクトは、地域経済の活性化に期待が寄せられる一方で、その執行プロセスにおける不正は、開発の遅延や品質低下を招き、地域住民の生活に直接的な影響を与える可能性がある。

情報源: GMA News Philippines