インドネシアの森林火災、東南アジアに煙害拡散、健康・教育に深刻な影響

インドネシアで発生した大規模な森林火災による煙害が、東南アジアの広範囲に拡大し、地域住民の健康と教育活動に深刻な影響を及ぼしている。特にボルネオ島とスマトラ島で発生している火災は、隣国のマレーシア、シンガポール、フィリピンにも影響を及ぼしており、呼吸器系疾患の増加や学校閉鎖といった事態を招いている。

独立系ポータルサイトNusantara Atlasによると、今年に入ってからインドネシアでは約30万ヘクタールの土地が焼失した。欧州連合（EU）の気象衛星観測機関であるコペルニクス大気監視サービス（CAMS）の専門家マーク・パリントン氏は、インドネシアからの炭素排出量が7月末から増加し始め、8月末には2015年や2019年のエルニーニョ現象発生時と同水準に達したと指摘。同氏は、現在の排出量は「極めて深刻」なレベルであり、煙害の広がりが空気の質に著しい影響を与えていると警告した。CAMSの火災排出監視サイトによると、8月28日から9月3日までの期間に、インドネシアの火災から2300万トン以上の炭素排出があり、これは2015年の同時期の2070万トンを上回る数値である。

専門家は、エルニーニョ現象がインドネシアで乾燥した状況を作り出し、火災が広がりやすい要因となっていると分析している。国連は、現在のエルニーニョ現象が過去40年間で最も強力なものになる可能性があると警告している。しかし、エルニーニョ現象自体が直接的な火災の原因ではなく、人間活動による火災が制御不能になるための条件を作り出しているというのが専門家の見方だ。Nusantara Atlasの創設者であるデビッド・ガヴェー氏は、土地開発のための野焼きも状況を悪化させる一因だと指摘している。

特に懸念されているのは、泥炭地で発生する火災である。泥炭地は分解途中の有機物層を含む湿地帯であり、排水されて乾燥すると、燃えやすい燃料源となり、火災の鎮火を困難にし、長期間くすぶり続けるリスクがある。NGO Pantau Gambutによると、年初から8ヶ月間でインドネシア全土の泥炭地で21万ヶ所以上のホットスポットが検出されている。

煙害は地域住民の健康に直接的な影響を与えている。インドネシア保健省のダンテ・サクソノ・ハルブウォノ副大臣は、ボルネオ島とスマトラ島で500万人以上が煙害による健康リスクに直面していると述べた。空気の質の低下は教育活動にも深刻な影響を及ぼしており、インドネシア教育省の担当者によると、空気の質の悪化により多くの学校が閉鎖され、140万人以上の生徒がオンライン学習を余儀なくされている。

マレーシアでは、空気汚染の悪化を受け、9月4日にはボルネオ島サラワク州の一部地域で非常事態が宣言された。同地域では、来週にかけて約650校が閉鎖される見込みである。フィリピンでは、インドネシアからの煙害により一部の都市や地域で学校が閉鎖された後、PM2.5濃度が「非常に不健康」および「深刻な危険」レベルを記録したが、その後、空気の質は正常に戻りつつある。シンガポールでは、9月4日、国立環境庁のデータによると、市中心部の空気の質が「不健康」レベルに低下した。

国境を越える煙害は、インドネシアの森林火災の影響が単一国家に留まらず、東南アジアの多くの国々にとって、急速に環境問題および公衆衛生上の問題となり得ることを改めて示している。

情報源: Nhan Dan