Shrimp Farmers Urge Government Action on Disease Crisis to Boost Exports
Thailand's shrimp farming industry, grappling with a severe decline in production due to disease and declining exports, is urging the government to implement a national action plan and address import suspensions. The recovery of this formerly key sector is now a pressing issue.
The Thai Shrimp Association is calling on government agencies to help tackle shrimp diseases and lift exports. Ekaphot Yodpinit, president of the association, and Thai shrimp farmer representatives met with government agencies including the Agriculture and Cooperatives Ministry, the Commerce Ministry, and the Fisheries Department on Monday, requesting urgent measures to resolve problems plaguing the industry. The group also urged the adoption of the 2026-2030 National Action Plan for Marine Shrimp Development as a national agenda item. The Fisheries Department drafted this plan, which includes 11 strategic measures and 38 activities, with a proposed budget of 5.54 billion baht. Mr Ekaphot said the plan addresses key challenges and should restore confidence across the industry. Once a vital agricultural sector, shrimp farmers recorded peak production of more than 640,000 tonnes in 2010, and generated over 110 billion baht in export value in 2011. The sector generates income for more than 2 million people and sources about 80% of its inputs domestically, making Thai shrimp internationally recognised for quality and food safety, he noted. However, since the outbreak of early mortality syndrome (EMS) in 2012, the industry has suffered severe declines, with annual production dropping to 270,000-280,000 tonnes, while the export value dipped to around 40 billion baht. Thailand has lost about 750 billion baht in export opportunities over the past 13 years, while competitors such as Ecuador and India have expanded production and increased global market share, said Mr Ekaphot. "Diseases such as white spot syndrome, EMS, white faeces syndrome and yellow head are the biggest challenges, driving up hidden costs and undermining Thailand's competitiveness," he said. Lower shrimp production also affects cold storage and processing facilities, preventing them from operating at full capacity. The association wants a knowledge hub established to enhance production capacity, targeting 400,000 tonnes of high-quality shrimp production, reducing costs and restoring competitiveness, Mr Ekaphot said. The group has asked the government to address Malaysia's suspension of Thai shrimp imports, strengthen domestic and international marketing, and introduce additional measures to reinforce the industry's long-term sustainability and competitiveness.
多角的分析
タイの海老養殖業は、病害による生産能力の低下と国際競争力の喪失により、過去13年間で約7500億バーツもの輸出機会を失った。これは、タイ経済における重要な外貨獲得源の縮小であり、関連産業（加工、物流、飼料など）への波及効果も無視できない。エクアドルやインドといった競合国の台頭は、タイが技術革新や品質管理で遅れをとっている可能性を示唆しており、単なる病害対策に留まらず、生産効率の向上や付加価値の高い製品開発への投資が経済的復活の鍵となる。
海老養殖業の苦境は、直接的な投資機会の減少だけでなく、関連サプライチェーンへの影響を通じて、タイの農業セクター全体への投資リスクを高める要因となる。特に、食品安全や品質管理に関する懸念は、国際的なバイヤーの信頼を損ない、長期的な投資意欲を減退させる可能性がある。政府による国家行動計画への予算配分や、輸入停止措置の解除に向けた外交努力は、投資家心理の改善に不可欠である。しかし、病害の再発リスクや競合国の進出を考慮すると、投資家は慎重な姿勢を崩さないだろう。
海老養殖業の衰退は、直接的に200万人以上の雇用と収入に影響を与えている。特に地方の小規模養殖業者にとっては、生活基盤の喪失に繋がりかねない深刻な問題である。病害による生産量の減少は、加工施設やコールドストレージの稼働率低下を招き、さらなる雇用不安を生む。また、タイ産海老の国際的な評判低下は、消費者の選択肢を狭めるだけでなく、タイの食品産業全体のイメージにも影響を与えかねない。ナレッジハブの設立やマーケティング強化は、養殖業者だけでなく、関連コミュニティの生活再建に不可欠な要素となる。
タイの海老養殖業の危機は、国民の食卓にも間接的な影響を与える可能性がある。国内生産の減少は、海老の価格上昇を招くことも考えられ、特に低所得者層の食料品支出に負担をかける。また、海老はタイ料理において重要な食材であり、その品質や供給の不安定化は、タイの食文化の豊かさをも脅かす。養殖業者が直面する病害問題や、それによる生計への影響は、地方の生活基盤の脆弱性を示すものであり、公共の課題として取り組むべきである。
背景・歴史的文脈
タイの海老養殖業は、かつて国の重要な輸出品の一つであった。2010年には生産量64万トン超、2011年には輸出額1100億バーツ超を記録するほど栄えた。しかし、2012年に早期死亡症候群（EMS）が蔓延し、壊滅的な打撃を受けた。その後も、ホワイトスポット症候群、ホワイトフェーセズ症候群、イエローヘッド病など、様々な病害が後を絶たず、生産量は半減以下に落ち込み、輸出額も激減した。この間、タイは国際市場でのシェアをエクアドルやインドに奪われ、競争力を著しく低下させている。今回のタイ海老協会による政府への緊急要請は、この長年にわたる病害問題とそれに起因する産業衰退からの脱却を目指すものだ。
原文ソース
Bangkok Post