フィリピン山岳地帯、愛を育む「雲上の村」が描く持続可能な観光

フィリピン、ベングエット州イートゴンに位置するイートゴン・マウンテン・ビレッジは、その壮大な山々の景観を活かし、愛と持続可能性をテーマにしたユニークな観光地として成長を遂げている。3ヘクタールの敷地は、かつて家族経営の小さなカフェから始まり、現在ではキャビン、イベント会場、そして礼拝堂を備えた山岳リゾートへと発展した。

このプロジェクトは、ベルナベ一家が「人々は都市を離れて山を訪れるだろう。そして、山そのものが十分な魅力となるだろう」というシンプルな信念から始まった。当初はわずか6名の従業員と限られたメニューのカフェだったが、ソーシャルメディアでの評判をきっかけに、想像以上の来客に対応するため、厨房の拡張、業務用設備の導入、従業員の増員へと事業を拡大した。顧客からのプライベートイベントの予約依頼が増えたことから、宿泊施設やイベント会場の建設へと繋がっていった。

イートゴン・マウンテン・ビレッジの最大の特徴は、建築設計において自然景観を最優先している点にある。ガラス張りの壁を多用し、周囲の山々を室内に取り込む工夫が凝らされている。また、既存の木々を伐採せず、建物の配置や道路計画を調整するなど、自然との調和を重視している。特に、礼拝堂「チャペル・オブ・ザ・マウンテンズ」は、ガラス越しに広がる壮大なコルドリェラ山脈の景色を背景に、祭壇が配置されており、訪れる人々に深い感動を与えている。この礼拝堂は特定の宗派に限定されず、多様なセレモニーに対応しており、包括的な空間を提供している。

ベルナベ一家は、地域経済への貢献も重視しており、地元のサプライヤーとの連携、地元産品の活用、地域アーティストや文化パフォーマーの招聘などを積極的に行っている。これは、イートゴン市が推進する、景観と文化を基盤とした観光振興の取り組みとも合致している。イートゴン市は、古くから金の産地として知られるが、近年は自然や文化遺産を活かした観光開発にも力を入れている。

イートゴン・マウンテン・ビレッジは、その立地ゆえに建設には困難も伴うが、その rugged な地形が、かえってこの場所の魅力を高めている。目的地のために山を平らにするのではなく、山と共存する形で施設が造られていることが、訪れる人々に、都市の喧騒から離れた静寂と、自然の偉大さを感じさせている。かつては遠い場所への移動を克服する必要があったが、今ではその距離こそが、この場所の持つ特別な意味の一部となっているのだ。

情報源: Rappler Philippines