フィリピン、中間所得層へ昇格：投資家の期待高まる、改革加速の必要性

フィリピンが世界銀行の最新の所得分類で上級中所得国に昇格したことは、単なる統計的な節目ではなく、経済発展の新たな段階に入り、投資家、企業、国際パートナーからの期待レベルが一段と高まったことを示している。フィリピン経済特区庁（PEZA）のテレーソ・パンガ長官は、この昇格が投資環境改善と誘致に向けた改革の正当性を示す一方で、投資家の高い基準を満たすという課題も突きつけていると述べた。

パンガ長官によると、投資家はフィリピンに対して、より迅速な行政サービス、信頼性の高いインフラ、明確な規制、強固なデジタルシステム、効率的な物流、そしてより深い人材プール、予測可能なビジネス環境などを期待するようになる。政府は、フィリピンを単なる低コストの投資先ではなく、上級中所得国にふさわしい投資ハブとして位置づけるため、サービス提供の質を向上させる必要がある。これには、許認可の発行迅速化、省庁間のプロセス改善、相互運用可能なデジタルシステムの構築が不可欠だ。

インフラ開発においては、産業ニーズに合わせた計画立案と、企業活動を支えるための電力、水道、交通、通信、物流システムの信頼性確保が求められる。PEZAはエコゾーンモデルを高品質な投資、輸出、雇用のプラットフォームとして強化し続けるが、政府全体としては、公共サービス、インフラ、規制環境を上級中所得国としての期待に沿うものにすることがより大きな責任となる。この節目は、PEZAにとって、先端製造業、半導体、エレクトロニクス、グリーン産業、物流、AI活用サービスなどの戦略的産業への高付加価値投資を誘致し、経済成長を支援する機会でもある。

証券取引委員会（SEC）のフランシス・リム委員長は、フィリピンが上級中所得国入りしたことは、世界および国内の課題による下押し圧力にもかかわらず、経済成長を推進・維持するための政府の全体的な努力の証であると表明した。SECは、ビジネスのしやすさを向上させ、資本市場活動を強化する改革の実施に引き続き注力する方針だ。具体的には、ビジネス設立の合理化や資本市場活動の活性化につながる政策を導入しており、市場形成に関する規則や債券の公募枠組みに関する改革を策定中である。

米国商工会議所（AmCham）と欧州商工会議所（ECCP）は共に、この成果が世界の投資家にとってポジティブなシグナルであり、フィリピンを競争力のある投資先として再確認させるものだと評価した。AmChamは、フィリピンの若く熟練した労働力、高い英語能力、米国との経済的関係、そして成長する消費市場を強みとして挙げた。ECCPのディアナ・エドラーリン会長は、上級中所得国への昇格により、フィリピンと欧州連合（EU）間の自由貿易協定（FTA）交渉のタイムリーな完了がより重要になると指摘した。もしフィリピンが3年連続で上級中所得国を維持した場合、EUの一般特恵関税制度（GSP+）の対象から外れる可能性があり、これによりEUへの輸出品の無関税措置が失われることになる。

情報源: Philstar Business