インドネシアの「魔の海域」マサレムボ、頻発する海難事故の謎

インドネシア、ジャワ海に位置するマサレムボ海域で、貨物船「Virgo Transport 8」が沈没した。この事故は、同海域が「インドネシアのバミューダトライアングル」として知られる理由を改めて浮き彫りにした。同船はスラバヤからバンジャルマシンへ向かう途中、243人を乗せていた。

インドネシア国家捜索救助庁（Basarnas）によると、事故の原因の一つとして、右舷からの激しい波による船体の傾斜が挙げられている。これは船長からの直接の情報として伝えられた。Virgo Transport 8は9月12日早朝にスラバヤを出港し、翌13日未明にマサレムボ海域で連絡が途絶えた後、沈没したとみられている。

マサレムボ海域は、その地理的特性から古くから海難事故の多発地帯として知られている。この海域は、東ジャワ州のバウェアン島、西スラウェシ州のマジェネ市、西ヌサ・トゥンガラ州の中央島を結ぶ想像上の三角形のエリアに位置する。行政上は東ジャワ州スメンップ県に属するマサレムボ諸島は、4つの島から成り、そのうち3つが居住可能な主要な島である。

「インドネシアのバミューダトライアングル」と呼ばれる所以は、過去に発生した数々の重大事故にある。特に有名なのは、1981年に発生した旅客船KM Tampomas IIの火災事故で、431人が犠牲となった。また、2007年には航空機アダム航空574便がこの海域上空で消息を絶ち、後に墜落が確認された。最近では2019年8月、貨物船KM Santika Nusantaraが炎上する事故も発生したが、乗員乗客全員が奇跡的に救助された。

これらの事故の原因として、専門家は「Arlindo」と呼ばれる海流の合流を指摘している。Arlindoは天候や季節の影響を受けやすく、さらにマカッサル海峡からの水温差による海流も加わり、マサレムボ海域で合流する。これらの海流の複雑な動きが、船舶の航行に影響を与えていると考えられている。また、日周期や年周期による気圧差から生じる海流と風が合流し、遅いながらも急激に進路を変える「トルネード」や「ハリケーン」のような現象を引き起こす可能性も指摘されている。

一方で、地元住民の間では、マサレムボ海域はインドネシア最大の「幽霊王国」であり、妖精やジンが住む場所であるという伝説も根強く残っている。海域を通過する際には、海の住人への挨拶と許可を求め、供え物をする習慣があるという。白い波線が現れた場合は航行禁止のサインとされ、これを無視すると命の危険があると信じられている。

このような危険なイメージとは裏腹に、マサレムボ諸島は美しい自然景観、特に手付かずのビーチを持つ魅力的な場所でもある。観光客が少なく静かな環境は、リラックスしたい旅行者にとって理想的であり、パンタイ・マスナ、チェマラ、センビラン・ギリ・ジェンティングなどのビーチが人気である。

情報源: Liputan6