米空母艦離港、パタヤ観光の課題浮き彫り

タイ・パタヤ – 米海軍の空母USSエイブラハム・リンカーンとその乗員約5,000名の5日間にわたるパタヤ寄港は、閑散期にある同市に注目、人出、そして消費をもたらした。しかし、乗員が離れる今、この訪問がもたらした興奮よりも、パタヤがそこから何を学び、船が去った後に何に頼るべきかという、より大きな問いが残されている。

乗員上陸前には大きな期待が寄せられ、SNSには準備の様子や、アメリカからの訪問者がどのように休暇を過ごすかという憶測が溢れた。しかし、現場の現実はより複雑だった。現代の若い船乗りは、ベトナム戦争時代の兵士とは異なり、パタヤに主に飲酒やパーティー、タイ人女性との関係を求めて来るわけではない。彼らはショッピング、食事、カフェ巡り、写真撮影、SNSコンテンツ作成に時間を費やす傾向が強い。ナイトライフを楽しむことは変わらないが、それは必ずしもロマンスを求めるビールバーに座ることを意味しない。クラブで音楽を聴き、踊り、その体験をオンラインで共有することを好む者が多い。

この変化は、パタヤが何を「売っているか」を変える。ショッピングは訪問の重要な要素だったようで、ショッピングセンターの店員は好調な売上を報告し、一部の船乗りは自宅へのお土産を意図的に購入していた。レストランやカフェも恩恵を受けた。写真映えする場所を求める若い世代の嗜好は、パタヤが伝統的なナイトライフ経済を超えた消費を取り込む機会を提供する。しかし、これは「5,000人の訪問者が自動的にパタヤ全体に均等に分散する5,000人の主要な経済貢献者になるわけではない」という、やや不都合な真実も露呈させる。資金は特定のショッピングセンター、レストラン、エンターテイメント施設、ホテルに集中し、一部の事業者は大いに潤ったが、他の事業者はほとんど影響を感じなかったかもしれない。

これは船員を批判するものではなく、パタヤの観光経済が5,000人という数字以上に断片化していることを示唆している。また、オンラインでの大きな興奮とは対照的に、パタヤに住み、働く多くの地元住民の反応はより穏やかだった。多くの地元企業にとっては、通常の顧客に対応し、いつもの交通渋滞に対処し、観光客を巡る競争を続ける日々だった。アメリカ海軍の訪問は歓迎すべき追加のビジネスだったが、都市全体を変革するには十分ではなかった。そして、船が去った後も、パタヤは依然として以前と同じ課題に直面する。閑散期、変化する観光客の行動様式、激しい企業間競争、そしてますます重要性を増すインド市場である。

パタヤが5,000人のアメリカ海軍乗員の到着に注目していた間、現地のビジネスは、より大きく、より恒常的なインドからの観光客の流れに対処し続けていた。事業者がこの市場を好むかどうかにかかわらず、インドからの訪問者はパタヤの観光風景においてますます目立つ存在となっている。5日間の海軍訪問とは異なり、彼らはビジネスが理解し、受け入れ、競争しなければならない継続的な顧客源を表している。これがUSSエイブラハム・リンカーン訪問から得られる最大の教訓かもしれない。パタヤは全ての訪問者を歓迎すべきだが、その観光の未来を、時折訪れる訪問者の波に依存させることはできない。

空母は一度に数千人を地域に連れてくることができる。国際的なイベントも同様だ。休暇期間はホテルやエンターテイメント施設を急に満杯にするかもしれない。しかし、それらは一時的な注入に過ぎない。船がラヨーンのラヨムチャバン港を離れると、パタヤは依然としてパタヤである。ビーチは残り、レストランもホテルもナイトライフも、そしてビジネスも、次の波の観光客がドアを通り抜けることに依存し続ける。

もしUSSエイブラハム・リンカーンが来年再び訪れるなら、パタヤはおそらく再び興奮するだろう。SNSは写真で溢れ、企業はプロモーションを準備し、数千人の若いアメリカ海軍乗員の到着は再び大きな話題となるだろう。それに悪い点はない。しかし、パタヤにとって本当の問いは「私たちはどれだけの観光客をここに呼び込めるか？」ではなく、「5日間の訪問が終わった後、なぜ彼らは戻ってくるべきなのか？」であろう。それは、訪問中の空母では解決できない課題である。

情報源: Pattaya Mail