副大統領首席補佐官、召喚状無視なら軽蔑罪の可能性

フィリピン上院弾劾裁判所は、副大統領首席補佐官ズレイカ・ロペス氏が召喚状に従わない場合、裁判所侮辱罪（軽蔑罪）に問われる可能性があるとの見解を示した。弾劾裁判所の広報担当者であるレジー・トンゴル氏は、ラジオ局dzBBの取材に対し、裁判所が発する召喚状は原則として遵守が義務付けられており、正当な法的根拠なく出頭を拒否した場合、軽蔑罪に問われる可能性があると述べた。

トンゴル氏によると、召喚状に対して異議を申し立てることは可能だが、その根拠は証言内容の無関係性、召喚状の不備、あるいは嫌がらせ目的での発行などに限られる。弁護士は、召喚状に異議を唱える場合の法的手段を認識しているはずだと指摘した。

しかし、軽蔑罪の適用を判断する前に、裁判所はまずロペス氏に出廷できなかった理由を説明する機会を与える必要がある。トンゴル氏は、「裁判所の命令が守られなかった場合、なぜ軽蔑罪に問われないのかを示すよう裁判所が求めることがある」と記者団に説明した。病気や国外滞在など、正当な理由があったかどうかを裁判所が判断する前に、軽蔑罪の検討は行われないとしている。

ロペス氏には7月13日と14日に出廷を命じる召喚状が木曜日に送達された。トンゴル氏は、月曜日の出廷命令が含まれているものの、同日は検察側が国家捜査局（NBI）地域局長ジェレミー・ロトック氏を証人として提出する予定のため、ロペス氏の証言は月曜日にならない可能性もあると補足した。ロペス氏は月曜日か火曜日、いずれかの日に出廷することで召喚状に応じることができる見込みである。

一方、副大統領サラ・ドゥテルテ氏の法務チームは、ロペス氏が弾劾裁判を控えた木曜日に上院を訪問したことについて、事前に知らされていなかったと明らかにしている。弁護団のスポークスマンであるマイケル・ポア氏は、ロペス氏が上院訪問前に法務チームに連絡を取っていなかったと述べ、訪問目的は「行政的な」事項への対応であったと説明した。

この一件は、フィリピンの政治における権力闘争の一端を示すものとして注目されている。副大統領の首席補佐官という要職にある人物が、弾劾裁判という重要な局面で召喚状の対応を巡って注目を集めることは、政権内部の力学や、司法手続きへの対応姿勢を浮き彫りにする可能性がある。フィリピンでは、弾劾手続きが政治的な駆け引きの道具として用いられることも少なくなく、今回のロペス氏への召喚状とその対応は、今後の裁判の行方だけでなく、フィリピンの政治情勢全体に影響を与える可能性も否定できない。

情報源: Philstar Nation