米・カンボジア、軍事演習再開へ 10年ぶり、関係改善の兆し

カンボジア国防軍は、米国との合同軍事演習「アンコール・センチネル」を来年2月に再開すると発表した。これは10年ぶりのことで、両国関係の改善を示す最新の兆候である。

同軍のフェイスブック投稿によると、両国の担当者は「アンコール・センチネル 2027」の初期計画会議を終えた。この演習は、「相互運用性と災害対応能力の強化を目的とし、カンボジアと米国の軍事協力における新たな勢いと、防衛協力強化への共通のコミットメントを反映する」とされている。

今回の発表は、米国の高官とカンボジアの当局者との間で行われた一連の会合に続くものである。先月には、フン・マネト首相と米国国防省のエルブリッジ・A・コルビー政策担当国務次官補が会談し、防衛協力の拡大について協議した。フン・マネト首相はその際、カンボジアと米国の関係における「前向きな勢い」と、アンコール・センチネル再開に向けた協議に満足を表明したと報じられている。

アンコール・センチネルは2010年に初めて実施されたが、2017年初頭にカンボジア政府によって一方的に中止された。この中止は、カンボジア軍が中国軍との合同軍事演習「ゴールデンドラゴン」に初めて参加した直後の出来事であり、当時のプノンペンとワシントンの関係悪化と、中国への接近が相互に影響し合った結果と見られていた。

演習の再開は、両国から長らく期待されてきた。2025年初頭、トランプ前大統領のホワイトハウス復帰直前に初めて公に議論され、それ以降、ほとんどのハイレベル外交会合で言及されてきた。これは、バイデン政権中期以降の米・カンボジア関係における大きな変化を反映しており、カンボジアが外交関係の多様化を模索する一方で、米国が同国を中国の影響圏から引き離そうと努めてきた結果である。

しかし、この関係改善は、トランプ政権（第2期）の発足以来、着実に勢いを増している。同政権の取引的な外交スタイルは、プノンペンの意向に沿うものであった。特に、ドナルド・トランプ大統領が米国国際開発庁（USAID）を閉鎖し、ラジオ・フリー・アジアのようなメディアへの民主化推進活動への米国の資金提供を打ち切ったことは、カンボジア側の関係改善における重要な障害を取り除いた。2025年に指摘されたように、カンボジア政府はついに「CPP（カンボジア人民党）の権力維持を強化するのではなく、損なう」米国との関係という、常に望んでいたものを手に入れたのである。

昨年6月、米国政府はカンボジアを武器売却ブラックリストから正式に除外した。これは、米国の艦船が初めてカンボジアのリアム海軍基地に寄港してから1ヶ月後のことである。後者は、同基地の大規模な中国による改修を考慮すると、特に重要であった。米国や西側諸国当局は、この改修が恒久的な中国軍の駐留を目的としているのではないかと懸念していた。米インド太平洋軍のサミュエル・パパロ提督は、この港湾訪問をプノンペンとワシントンの関係における「力強い上昇軌道」の兆候だと説明した。

これらの進展は、米国政府機関がカンボジアのエリート層が同国の巨大なオンライン詐欺産業に深く関与していることを公式に認識するようになった中でも起こっている。米政府機関によると、2024年にはオンライン詐欺により、米国市民は少なくとも100億ドルの被害を受けた。

情報源: The Diplomat Indonesia