コラート国際園芸博、開催地変更で機会分配に疑問符

タイ東北部ナコーンラチャシマ県で開催予定の「Expo 2029 Korat Thailand」（旧ナコーンラチャシマ国際園芸博覧会）の開催地が、当初計画されていたコーン地区からパクチョン地区に変更されることが決定した。この決定は、長年準備が進められてきたプロジェクトにおいて、開発機会の分配に関する重要な問いを投げかけている。

開催地変更の主な理由は、国家経済社会開発評議会（NESDC）による両地区の準備状況と費用対効果の比較研究に基づいている。パクチョン地区は、交通網、病院、ホテル、宿泊施設などのインフラや設備がより整備されていると評価された一方、コーン地区は多くの制約を抱えている。さらに、コーン地区での開催には多額の追加政府予算が必要となる見込みだった。

予算管理の観点からは、この理由は理解できる。しかし、「準備状況」と「費用対効果」が立地選定の鍵となる場合、別の疑問が生じる。すなわち、政府は公共投資の費用対効果を単に経済的実行可能性のみで測るべきか、それともそのような機会に恵まれない地域に投資が創出しうる経済機会も考慮すべきか、という点だ。

パクチョン地区が選ばれたのは、多くの側面で準備が進んでいるためである。同地区はナコーンラチャシマ県の主要な観光地であり、道路、鉄道、宿泊施設、病院、サービス業などのインフラが既に確立されている。そのため、大規模イベントの開催にあたり、インフラ投資を一から始める必要がない。当初、農業・協同組合省からの提案を受け、アヌティン・チャーンビラクル首相がNESDCに両地区の費用対効果の比較研究を指示した。

NESDCの調査チームは8月14日から15日にかけてコーン地区を視察し、マスタープラン、国際博覧会基準（BIE）の認証取得、土地管理、インフラ、交通システム、医療サービス、宿泊施設、来場者収容能力などを評価した。農業・協同組合省のスリヤ・ジュアンロングルアンキット大臣は、コーン地区での開催が継続された場合、インフラ整備に多大な追加投資が必要になると述べていた。

内閣の決定により、新たな開催地はパクチョン地区となり、農業・協同組合省の管轄下となる。これにより、追加の土地購入の必要がなくなり、政府の長期的な財政負担が軽減される。予算は42億8100万バーツで据え置かれるが、マスタープラン設計と詳細計画策定には8833万バーツ、準備状況の確認と変更に伴う書類作成には600万バーツが中央予算から支出される。

タイは、イベントの認証と基準設定を担当する国際園芸生産者協会（AIPH）に対し、9月4日までに新会場の準備状況を示す必要があり、迅速な決定が求められた。また、BIEからの承認も10月6日までに必要とされるため、政府はパクチョン地区のマスタープランとレガシー（遺産）計画の策定を急ぐよう指示している。

一方、コーン地区とその周辺地域の人々にとって、国際園芸博覧会は地域への投資と開発をもたらす希望のプロジェクトと見なされていたため、開催地の変更は失望をもたらした。ムアンコーン地区のパイサン・キアチャイパット市長は、地元住民がインフラ整備、経済、観光、雇用創出、そして地域住民への新たな機会創出を期待していたと語った。パクチョン地区の潜在能力を認めつつも、コーン地区にも機会と支援があれば開催能力があると指摘し、「開発は既に繁栄している地域だけでなく、希望を待つ地域にも機会を広げるべきだ」と訴えた。

ナコーンラチャシマ県の8つの周辺地区の代表者も、開催地変更案の見直しと内閣への提出延期を求める書簡を提出した。下院農業・協同組合委員会のノッポン・ルアンソントーナ委員長は、開催地の選定は経済的実行可能性だけでなく、機会の分配、平等、社会的な側面、そして地域住民の生活の質の向上も考慮すべきだと提言した。

コーン地区では、会場として選定された678ライ（約1.08平方キロメートル）のテップ・ファライ土地で、1億バーツ以上の灌漑システム開発を含む造成作業が進んでいた。地元農家ネットワークなどは、イベントが移転された場合、投資と造成された土地の活用法を政府に明確にするよう求めている。政府は、コーン地区のレガシー計画の作成を義務付け、ナコーンラチャシマ県と関連機関が共同で土地の活用法を計画する。この計画には、農家や関係者の参加を募り、イベント後も地域が収入を生み出し、生活の質を向上させ、生計を立てられるようにすることを目指している。

情報源: Thai Newsroom