高齢者の全財産、15,000枚の紙幣の破片から復元

中国・武漢市新洲区で、80歳の汪（ワン）氏の家を整理していた親族の徐（シュー）氏が、古い壺の中から発見したのは、細かく破られた大量の紙幣の破片だった。汪氏は高齢による認知症のため、貯金していた現金を本人の意思とは関係なく破り捨てていたことが判明した。人生をかけて貯めた財産は、15,000枚以上の破片と化していた。

6月5日、徐氏はこれらの破片を武漢農村商業銀行の新洲支店に持ち込み、協力を求めた。銀行はこの難題に対応するため、13名の担当者からなる特別チームを編成した。

チームのメンバーは、数週間にわたり、数千枚に及ぶ紙幣の破片を大きなテーブルに広げ、色、サイズ、図柄ごとに分類した。破片の多くは爪よりも小さいものだった。担当者はピンセットを使い、一つ一つの破片を拾い上げ、拡大鏡で切断線や偽造防止の特徴、シリアルナンバーなどを照合し、元の紙幣を正確に特定していった。目標は、完全な紙幣として復元することだった。

銀行の規定では、損傷した紙幣は、一定の面積と最低限の識別特徴を満たしている場合にのみ交換が認められる。作業に携わった従業員の一人、雷遠（レイ・ユエン）氏は、この作業には極めて高い集中力と忍耐が必要だと語る。当初は1日に9枚程度しか復元できなかったという。ある銀行幹部は、この作業を「底なしの針探し」に例え、100元札が5～6枚に破れ、肉眼では識別できないほどの破片も少なくなかったと説明した。

20日以上にわたる作業を経て、6月22日から30日までの3回の交換手続きで、当初の推定額20万元を上回る26万6,000元が交換された。

この話は中国のソーシャルメディアで広がり、多くの人々が、なぜ銀行が紙幣の破片を計量したり、AIを利用したりせずに手作業で復元したのか疑問を呈した。銀行側は、損傷紙幣の交換は規定に従う必要があり、担当者は破片が同じ紙幣に属するかどうかを図柄、シリアルナンバー、偽造防止特徴によって正確に特定し、その上で原状回復率を評価して交換の可否を判断しなければならないと説明した。

徐氏は、復元された現金を手に、銀行に記念の旗とスイカを贈呈した。「この現金を再び手にできるとは思っていませんでした。時間外も作業してくださったリーダーと従業員の皆様に感謝します」と彼は述べた。

情報源: VnExpress