インド教育界の病理：試験不正と進路難が招く若者の悲劇

インドの教育現場で深刻な問題が露呈した。7月25日、学生主導の抗議活動により、教育大臣が辞任に追い込まれた。発端は、5月3日に実施された国家適性入学試験（NEET・UG）の試験問題漏洩事件である。この事件は、試験のキャンセルと再試験を招き、多くの学生と保護者に多大な精神的苦痛を与えた。結果として、少なくとも12名の学生が自殺するという悲劇も発生している。

インドでは、医学、法律、公務員などの競争率の高い職業に就くため、多くの学生が長年かけて試験準備や学習塾に通う。特に貧困層やカースト制度における低位層の学生にとって、こうした試験に合格することは、社会的な地位向上や経済的安定を得るための唯一の道であることが少なくない。映画『12th Fail』のように、数年間の苦学の末に公務員試験に合格し、家族の名誉と富をもたらす物語は、多くの若者の共感を呼んでいる。

しかし、合格者はごく一部であり、不合格者や試験キャンセルによって機会を失った若者は、人生の時間を浪費したと感じ、絶望に陥ることが多い。2014年から2024年にかけて、インドでは最大2万5千人の学生が自殺したと報告されている。

NEET・UG試験のキャンセルは、根源的には汚職が原因であるが、この問題はインドの教育システム全体に横たわるより大きな構造的問題を浮き彫りにしている。試験問題の漏洩や政府の交代といった表面的な変化だけでは、根本的な解決にはならない。多くの若者が、人生の貴重な時間を rote memorization（丸暗記）に費やし、限られた席を奪い合っている現状がある。さらに、 merit（実力主義）を謳う試験制度にもかかわらず、多くの席がカーストや部族グループへの優先枠（quota）で埋められており、近年では上位カーストの間でも優先枠への需要が高まっている。

インドの教育システム全体が、artificial scarcity（人為的な希少性）によって定義された職業への参入を制限する一連の試験のために、個人を準備させていると言える。公的部門では、この人為的な希少性は、緊縮財政と、官僚が自身の地位の威信を維持する必要性から生じている。例えば、警察官の不足は深刻で、国連推奨比率を大きく下回っている。インド行政サービス（IAS）の19％は空席のままである。世界で最も人口の多い国が、官僚機構を支える人材を見つけるのに苦労しているのは皮肉な状況だ。

民間部門でも同様の問題が見られる。医師、弁護士、裁判官の不足も深刻であり、これらの職業への参入も、試験、認定、専門研修の不足といったボトルネックによって制約されている。インドの医師対人口比率は1:811であり、米国（1:313）と比べて著しく低い。

公務員や医療分野などの席数を増やすとともに、試験のあり方を見直す必要があるが、それだけでは不十分である。より多くの人々が、あらゆる分野でより多くの仕事に就く必要がある。インドの教育システムは、research（研究）、critical thinking（批判的思考）、learning how to learn（学び方を学ぶこと）を十分に重視しておらず、これらは情報経済への準備や民間部門・起業家精神の育成に不可欠である。教育方法論と成果は、経済成長と市民社会への参加を促進するものでなければならない。

産業と民間部門の成長は、公的部門が生成できるよりも多くの高賃金雇用を生み出すため重要である。これにより、安定した高賃金の公務員職を巡る過度な競争圧力が緩和される。国民は、公務員職だけに頼らずとも、まともな生活を送れるようになるべきだ。インドの民間部門は、成長する教育を受けた労働力を吸収するために、必然的に拡大しなければならない。

最近の抗議活動は、大臣の辞任や自殺者への補償といった、比較的明確な要求を掲げた。しかし、これらの要求の根底には、若者が利用できる機会と選択肢に対する広範な不満がある。教育や雇用に焦点が当てられたこれらの不満は、若者の不満の高まりと、彼らが大切にする大義のために抗議する意欲を示している。彼らは、自身の人生に対してより高い期待を抱いている。

情報源: The Diplomat Indonesia