サマル島、カトリック司教らが鉱業に反対声明、環境保護を訴え

フィリピン・サマル島に住む3人のカトリック司教が、東サマル州における鉱業活動に対し、共同で反対の意を表明した。彼らは、たとえ鉱物探査であっても、森林、水源、農地、沿岸生態系、そして地域住民の生計を脅かす大規模な採掘につながる可能性があると警告している。

ホセ・アバロン・デ・バロンガン教区のクリスピン・バスクェス司教、ホセ・アバロン・デ・カログ教区のイサベロ・アバケス司教、ホセ・アバロン・デ・カタルマン教区のノリー・ブコ司教は、ギポルロス市とバランガ市における鉱業を拒否し、管轄区域内での採掘活動に反対する決議を再確認するよう、地方自治体（LGUs）に求める共同声明を支持した。

この声明は、7月23日に開催されたサマル島平和開発パートナーシップ（Sippad）会議で採択された。これは、鉱業・地質局（MGB）がギポルロス市とバランガ市の一部を含む約902.99ヘクタールを対象とする探査許可証（EP-2026-001-VIII）を承認した後に発表された。

この許可証は商業採掘ではなく鉱物探査のみを認めているが、司教らは探査がしばしば大規模な鉱物採掘への第一歩となるため、地域社会と地方自治体が早期に立場を明確にすることが不可欠であると指摘した。

「地は主のもの、その中のすべて」というテーマを掲げたこの司牧声明は、環境保護は市民としての責任であり、キリスト教の管理責任に根差した道徳的義務であると述べた。教皇フランシスコの回勅『ラウダート・シ』を引用し、司教らは真の開発は経済的利益だけでなく、人間の尊厳、環境の健全性、そして将来世代への影響によって測られるべきだと強調した。

バロンガン教区は、ギポルロス市とバランガ市の市議会、および影響を受けるバランガイ議会に対し、管轄区域内での鉱業を拒否する決議を可決または再確認するよう促した。

司教らは、サマル島自身の鉱業・鉱物探査の経験、特に東サマル州ギアンのホモンホン島とマニカニ島、そしてサマルのバガカイでの採掘活動が、長年にわたり環境的・社会的な懸念を生み出してきたことを、今回の立場形成の背景として挙げた。

ホモンホン島は、1521年にフェルディナンド・マゼランが初めてフィリピンに上陸した地として歴史的に認識されているが、現在も既存の鉱山操業があり、その環境への影響について批判を浴びている。

教会は、鉱業が森林や水源を劣化させ、河川や沿岸海域を汚染し、農業・漁業地域を縮小させ、浸食、洪水、地滑りのリスクを高め、地域社会内の紛争を引き起こす可能性があると警告している。

司教らは、これらのリスクは、森林、水源、沿岸生態系が災害に対する自然の緩衝材として機能し、農業・漁業コミュニティを支えている、国内で最も台風の影響を受けやすい州の一つである東サマル州において、特に重大であると強調した。

声明は、「我々の懸念はサマルの経験に根差している。バガカイ、ホモンホン、マニカニの物語は、鉱物開発に関する決定が地域社会と環境に永続的な影響を与えることを我々に思い出させる」と続けた。

ギポルロスのギルバート・ゴー市長は、同市では現在鉱業操業は行われておらず、MGBの許可は探査のみを対象としていると説明した。ゴー市長は、将来商業採掘の申請があった場合でも、進行する前に必要な法的、環境的、そして公聴会のプロセスを経る必要があると述べた。

教会、政府機関、市民社会組織、学術界、メディア、青少年グループなどの利害関係者の連合であるSippadは、この牧声明を支持し、鉱業の影響を受けたコミュニティからの経験は、天然資源に関わる決定が、生態系の健全性、食料安全保障、そして将来世代の福祉に長期的な影響を与えることを示していると述べた。

同グループは、サマル島全域の地方自治体に対し、憲法と地方自治体法の下で、環境を保護し、住民の利益を守る政策を採用することで、その権限を行使するよう求めた。

司教らとSippadは、彼らの訴えが現在の探査許可証を超えており、むしろサマル島の森林、河川、農地、漁場、その他の重要な生態系を保全しつつ、将来世代のための持続可能な開発を確実にする長期的な開発ビジョンを求めていると指摘した。

情報源: Inquirer NewsInfo