ベトナム：72時間以内の葬儀、世代間で賛否両論

ベトナム中部フエ市で、葬儀の開催期間を故人の死亡から72時間以内とする新規定が導入され、市民の間で関心を集めている。この規定は、特に若年層から支持を得ているが、年配者からは戸惑いの声も聞かれる。

新規定への賛同は、単に伝統的な儀式を簡略化したいという若者の願望だけではなく、多くの家族が直面している現実的な負担への配慮から来ていると筆者は指摘する。4日から1週間にも及ぶ葬儀では、遺族は悲しみの中で、接待や仕事の調整に追われ、高齢者は夜通し付き添うなど、疲弊しきってしまう状況がしばしば見られる。悲しみとともに、疲労感や緊張感が葬儀の記憶に残ることもあるという。

社会的な側面では、葬儀に伴う目に見えない経済的負担も課題となっている。テント設営、飲食、香典、光熱費、サービス費用などが日ごとに積み重なる。裕福な家庭ならともかく、労働者階級や年金生活者、経済的に困難な家庭にとっては、大きな財政的プレッシャーとなる。近所や親戚の目を気にして、故人への配慮が足りないと思われないために、無理な借金をしてまで葬儀を行うケースもあるという。

筆者は、「孝行の心は、葬儀の規模や期間で測られるのか」という問いを投げかける。ベトナム文化において「孝行」は神聖視されるが、その価値は、遺体を数日間安置したり、儀式を長く続けたりすることではなく、生前に両親を介護した年月、共に過ごした食事、健康診断への付き添い、日々の気遣い、そして最も必要とされる時にそばにいることにこそあると論じている。生前に与えられた愛情こそが、故人が去った後に形だけを長く保つよりもはるかに意味があるという。

そのため、現代の若者は葬儀に対するアプローチを変えつつある。彼らは、葬儀が家族の負担となることを望まず、厳粛で節約的、敬虔でありながらも派手さを排し、家族が別れを告げる十分な時間がありつつも、悲しみに暮れる人々に追加のプレッシャーを与えないような葬儀を求めている。これは伝統への無関心ではなく、伝統の核となる価値観、すなわち形式よりも人間関係を重視する本質を取り戻したいという願いであると筆者は述べる。

政策的な観点からも、これは社会的な認識のポジティブな変化と見なせる。文明社会とは、伝統的な儀式を廃止するのではなく、伝統の最も人間的な価値を維持し、現代生活にそぐわない負担を大胆に軽減していく社会であると筆者は提言する。葬儀が、費用や世間の目、形式的な慣習に縛られることなく、荘厳で温かく、穏やかなものとなるとき、それが葬儀における文明の真の意味であるという。

フエ市の規定は、伝統の維持と現代社会の要求とのバランスを見出す努力であり、儀式の荘厳さを損なうものではなく、より文明的で経済的、そして現代の生活条件に合った方法でその荘厳さを表現することを目指している。世界中の多くの国々が、人口増加、都市化、環境問題の深刻化に伴い、かつては普通と見なされていた慣習を調整してきた。これらの変化は文化的アイデンティティを失わせるのではなく、むしろ伝統儀式が現代生活の中で持続的に存続することを可能にしていると筆者は指摘する。重要なのは、葬儀がどれだけの日数続くか、どのような規模で行われるか、何人が参列するかではなく、故人への敬意を保ちつつ、家族への負担とならず、地域社会へのプレッシャーや社会への悪影響を生じさせない方法である。儀式が人間愛と市民意識の両方を表現できるとき、伝統と文明は最も美しい点で結びつくのである。

情報源: VnExpress