中国国境付近でのレアアース採掘準備、カチン州で懸念広がる

ミャンマー北部のカチン州、プータオ県カウランプー・タウンシップで、中国国境付近において中国企業がレアアース採掘事業を開始する準備を進めており、地元住民の間で広範な懸念が生じている。

ミャンマー軍事政権の部隊、同政権寄りのカウランプー民兵組織、そして中国企業が協力し、シンガウン村の西側の土地を整備している。

地元情報筋によると、中国側業者は地権者に土地を手放すよう説得するため、金銭的補償も提示している。

「この地域は軍事政権とカウランプー民兵組織の共同管理下にある」と地元住民は語った。「軍事政権は以前から、中国企業と共にこれらの山村でのレアアース採掘を計画してきた。ここに駐留する大隊長たちは現在、民兵組織のリーダーや中国側業者と直接協力し、準備を急いでいる。」

準備は2025年に始まったと伝えられている。

シンガウンを経由してミャンマーに入国した中国側業者は、プータオに拠点を置く歩兵大隊第46連隊（IB 46）、その代理部隊、そしてカウランプー民兵組織と連携している。

提案されている採掘現場は、シンガウン村の西、ミャンマー・中国国境検問所31号と32号の近くに位置し、シンガウン、ナンセイン、ジンタン、ニイワの集落に近い。

アクセスを確保するため、業者は年間のまとまった金額でのリース料を提示している。住民はこれらの計画に反対しているが、民兵組織が支配する体制下では声を上げることができないと感じている者が多い。

「地元の人々はこれに同意したくない」と女性住民は語った。「業者は1年分の家賃を前払いしている。誰もそれを受け入れたくないが、強制されていると感じている。民兵組織がこの地域を支配しているので、誰も異議を唱える勇気はない。」

指定された採掘区域には、先祖代々の農地や、地元世帯の主要な換金作物であるスターアニスとブラックカルダモンのプランテーションが含まれている。

国境地域のカウランプーの農村コミュニティは、これらの作物を中国に輸出することに大きく依存しており、さらに薬用根や森林産物を採取している。

住民は、採掘事業が作物を破壊し、利用可能な耕作地を減らし、森林資源へのアクセスを制限することを恐れている。

「これらは遠隔地の山村だ」と住民は付け加えた。「当局は、我々が彼らの申し出を拒否した場合、否定的な結果になると暗に警告している。我々を不可能​​な状況に追い込んでいる。」

険しい山岳地帯にあり、プータオ町から100マイル以上離れた場所にあるシンガウン村は、基本的な食料品、医薬品、消費財をほぼ完全に中国に依存している。

準備が加速するにつれて、地元住民は、本格的な採掘が先祖代々の土地に永続的な損害を与え、伝統的な生計手段を破壊すると警告している。