ベトナム大腸がん増加、早期発見は依然課題

ベトナムにおける大腸がんの罹患率が著しく増加しており、医療システムにとって大きな負担となっている。過去20年間で新規罹患数は約1.7倍に増加し、年間16,835例が報告されている。しかし、多くの患者が病状の進行した段階で発見されるため、完全な治療の可能性が低下しているのが現状だ。

フエ中央病院の内科医、ファム・ニャン・ヒエン医師によると、現在大腸がん患者の治療における最大の障壁は技術ではなく、早期発見される患者の数が限られていることだという。GLOBOCANの最新データでは、大腸がんはベトナムで4番目に多いがんとなっており、年間約8,454人が死亡している。特に男性と50歳以上の層で増加が顕著である。

国民のがんリスクに対する認識は改善されつつあり、高齢や家族歴といったリスク要因を持つ人々を中心に、定期的な健康診断の需要も高まっている。しかし、依然として多くの人々は、慢性の便秘、下痢、血便、腹痛といった症状が現れてから初めて病院を受診する。このため、大腸内視鏡検査は、積極的なスクリーニングというよりは、病気の診断を目的として実施されることが多い。

フエ中央病院では、2021年から2025年の期間に2,359人の大腸がん患者を受け入れており、平均して年間400～500例に上る。特筆すべきは、患者の約3分の2が進行段階で診断されていることである。患者の平均年齢は62.1歳で、60歳以上が56%以上を占める。直腸がんが全体の約52%、結腸がんが約48%を占めている。

ヒエン医師は、大腸内視鏡検査が依然として大腸がんの早期発見に最も重要な方法であると述べている。ベトナムでの大腸内視鏡検査の費用は比較的安価で、鎮静なしの場合は12～24米ドル、鎮静ありの場合は32～60米ドルである。また、がんの疑いがある症状を持つ患者に対しては、診断・治療を目的とした内視鏡検査の費用が健康保険によってもカバーされている。これは、体系的なスクリーニングプログラムが実施されれば、早期発見活動を拡大するための有利な条件となる。

「前がん病変やごく早期のがん病変を発見することは、治療法の選択において決定的な意味を持つ」とヒエン医師は語る。粘膜下層にごく浅く浸潤した病変であれば、内視鏡による粘膜下層剥離術（ESD）で治療可能であり、大腸を温存し、大掛かりな手術を回避できる。一方、より深く浸潤したケースでは、根治手術が必要となることが多い。

ベトナム内視鏡治療学会会長であり、バクマイ病院消化器・肝胆膵センター長のグエン・コン・ロン准教授は、この現状を変えるため、多くの病院が鎮静下での大腸内視鏡検査を推進し、ポリープや早期病変の発見にAIを活用し、内視鏡の引き抜き時間の改善などを通じて検査の質を高めていると述べている。また、多専門分野合同カンファレンスを強化し、治療の最適化を図っている。

専門家らは、ベトナムが早期に広範囲で標準化された大腸がんスクリーニングプログラムを構築することを期待している。罹患数が増加し続ける状況下で、積極的なスクリーニングと内視鏡検査の質の標準化が、ベトナムにおける大腸がん治療成績を改善するための鍵となると考えられている。

今回の会議では、消化器内視鏡治療が多くの最新技術とともに発展しており、特に消化器がんの早期発見と治療において顕著であると専門家らは評価した。しかし、地域間の人材、設備、専門的手順には依然として大きな隔たりがあり、地方の多くの患者が高度な内視鏡技術を利用することが困難な状況にある。そのため、本会議は、医師らが知識を更新し、経験を共有し、実践の標準化を促進する機会となり、それによって下位レベルの医療機関が専門能力を向上させることを支援するものである。

情報源: VnExpress