プレア・ビヒア寺院の世界遺産登録18周年、武力衝突による傷跡を想起

2008年7月7日、プレア・ビヒア寺院がユネスコ世界遺産リストに登録され、人類の宝として国際社会から称賛された。これはカンボジアのみならず、人類共通の遺産としての普遍的価値が認められた瞬間であった。登録から18年を経た現在、カンボジアはこの歴史的偉業を祝うと同時に、武力衝突によってこの貴重な文化遺産が傷つけられたという痛ましい事実を厳粛に想起している。

プレア・ビヒア寺院は、ダンレック山脈の頂上に約千年もの間、王国の興亡や自然の猛威にも耐えてきた。しかし、現代の軍事衝突によって、その姿は損なわれた。この悲劇は、文化遺産の保護を重視する全ての国々にとって、深い懸念事項である。

寺院の主権については、ユネスコ登録以前の1962年に国際司法裁判所（ICJ）によってカンボジア領土内であることが確定しており、2013年にはその管轄権が寺院全体に及ぶことが再確認され、外国軍の撤退が命じられている。これらの判決は、国際法に基づく拘束力を持つものである。

しかし、寺院登録後、周辺地域は軍事衝突の舞台となり、砲撃によって寺院や近隣の建造物が損傷を受けた。カンボジアは、この破壊行為はタイ軍による重火器の使用が原因であると一貫して主張している。また、タイ側が主張するカンボジア軍による寺院区域の軍事利用説については、これを否定し、軍事作戦を正当化するための虚偽の主張であるとしている。

カンボジアは、世界遺産が一方的な主張によって軍事目標となりうるならば、世界のいかなる文化遺産も安全ではないと警鐘を鳴らす。1954年のハーグ条約は、文化財が単なる物品ではなく、文明のアイデンティティ、歴史、記憶を体現するものであると認識しており、紛争当事者には文化財を尊重し、損害を避けるためのあらゆる可能な予防措置を講じる法的義務がある。特に、ユネスコ世界遺産のような例外的な普遍的意義を持つ場所においては、その義務はより強く求められる。

情報源: Phnom Penh Post